Self portrait as tehuana, or Diego in my thoughts

Autorretrato como tehuana o Diego en mis pensamientos, Frida Kalho, 1943

This particular portrait is among my favorites, Frida's work reveals maturity and mastery of the medium, we have to remember she was a self made artist, who learned from experience rather than instructors or formal education. Often she followed her husband's technical advice, later she surpassed Diego Rivera's skill and legacy.

Este retrato en particular se cuenta entre mis favoritos, el trabajo de Frida revela madurez y maestria de la tecnica, recordemos que fue una artista practica, quien aprendio de la experiencia en vez de instructores o educacion formal. A menudo siguio los consejos tecnicos de su esposo, tiempo despues sobrepaso a este en importancia y legado.

I got to a point where each of the five dolls I made started needing different accessories to become unique. The doll that got to be the Tehuana was almost entirely dress in white. I got her skirt, underskirt, and blouse ready, next step was to get the head-dress. I made it from cream color linen with white hand painted flowers, hand painted fabric, and a muslin ruffle.

Llego un momento en que cada una de las cinco munecas que habia hecho comenzaron a necesitar diferentes accesorios para convertirse en la pintura que habia escogido. La muneca que seria la Tehuana estaba vestida casi por completo de blanco. Hice su falda, fondo y blusa, el siguiente paso era el tocado. Lo hice de lino color crema, sobre el cual pinte flores blancas, despues lo cosi a una tira de tela rosa pintada y aliste una pieza de muselina plisada.

Prior to stitching the head dress I needle felted her hair, and braided it. None of my dolls have bald spots, all of them have hair all over and can be restyled in desired. The face was hand painted with acrylics.

Antes de coserle el tocado me di a la tarea de colocarle el cabello con una aguja para afelpar y le hice trenzas. Ninguna de mis munecas esta calva, todas tienen cabello y se puede arreglar de otra forma si asi se quiere. La cara fue pintada con acrilicos.

She was almost ready, I needed to get the flowers for her head ready. She looked like a princess though.

Casi estaba lista, lo unico que faltaba era hacerle las flores que van en la cabeza, aun asi ya se veia como princesa.

Frida doll ready to go! I omitted Diego Rivera's portrait in her forehead because I dislike him, and did not want to see his face on any of my dolls.

Frida lista! Omiti el retrato de Diego Rivera en su frente porque no me cae bien, no queria ver su cara en ninguna de mis munecas.

A view of her socks and boots.

Una vista de sus medias y zapatos.

This is the traditional gala dress from Tehuantepec, this clothing is for special occasions, the women take a year to make their costume, everything is hand embroidered with high skill. A whole dress like this is around US$1,200.00  Really a cheap price for such art pieces.

Este es el vestido de gala de Tehuantepec, la vestimenta es para ocasiones especiales, las mujeres toman hasta un anio en terminar un traje asi, todo esta bordado a mano con gran tecnica. Un traje completo cuesta mas o menos $12,000.00 en peso mexicano. Realmente barato considerando que son obras de arte.

The story of the head dress or "resplandor" is as follows, one day Oaxacan natives discovered at the beach the remnants of a shipwreck, between the debris they found the trunk of an European woman. When they saw the petticoat they decided it looked good on the head. Since then the "resplandor" started developing until becoming the spectacular piece we see today on the heads of Oaxacan women during important celebrations. 

La historia del tocado o "resplandor" es la siguiente; un dia nativos oaxaquenos descubrieron los restos de un naufragio y entre ellos el baul de una europea, cuando lo abrieron descubrieron un fondo y decidieron que se veia bien en la cabeza. Desde entonces el "resplandor" comenzo a desarrollarse hasta convertirse en la espectacular pieza que ahora portan las mujeres de Oaxaca durante festividades importantes.

 Back view of the doll.

Vista trasera de la muneca.

Buttons in the back allow her to be displayed as a painting.

Botones tras la cabeza le permiten ser mostrada como si fuera una pintura.

Thanks for joining me, this was a great trip. Next time be ready to meet "Self portrait with hand earrings"

Gracias por acompanarme, seguro que nos la pasamos bien. La proxima vez preparense para conocer "Autorretrato con aretes de manos"

Self portrait with thorn necklace and dead hummingbird

Self portrait with thorn necklace and dead hummingbird/Autorretrato con collar  de espinas y colibri muerto
Frida Kalho, 1940

This painting is very impressing, it talks about Frida facing divorce, loneliness, and physical pain; later she remarried Diego Rivera in December 1940. Also is one of very few where she paints herself in frontal position, most of her paintings are three quarter portraits.

La pintura es impresionante, nos habla de una Frida sola, divorciada, llena de dolor fisico; poco despues, en diciembre de 1940 volvio a casarse con Diego Rivera. Esta es una de las pocas ocasiones en las que se pinta de frente, la mayoria de sus retratos fueron ejecutados en posicion de tres cuartos.

It was quite a challenge to paint such a strong frontal portrait, once I was finished I remember telling myself how sad this particular doll seemed to be, compared to the others. For this portrait Frida did not focus on painting embroidered blouses, but in the intricacy of the thorn necklace.

Fue un gran desafio pintar un retrato frontal de sentimiento tan fuerte, una vez que termine y la vi junto con las demas munecas, oi decirme a mi misma lo triste que se veia esta muneca. En este retrato Frida no se intereso en pintar una blusa bordada, sino en la minucia del collar de espinas.

This is the thorn necklace before it was wrapped around Frida's neck, it was made of twine, modelling paste and acrylic paint. In the painting looks too thight, it seems to choke Frida, for the doll I made something more moderate.

Este es el collar de espinas antes de que se lo pusiera a Frida, esta hecho de cuerda, pasta para modelar y pintura acrilica. En la pintura se ve muy apretado, casi a punto del extrangulamiento, para la muneca decidi hacer algo mas moderado.

The black hummingbird is made of paper clay and painted with acrylics. In Mexico the hummingbird stands for love, single people go to the markets to get stuffed hummingbirds, and believe the bird will bring them love, the folk name for such an item is "chupamirto". Nowadays this tradition is almost extinct (good news for the hummingbirds, of course). In Frida's case, the black hummingbird stand for a dead love.

El colibri negro esta hecho de arcilla de papel, pintado con acrilicos. En Mexico el colibri tiene el significado de amor, la gente soltera solia ir a los mercados y comprar colibries disecados con el proposito de encontrar pareja(s), a tales amuletos se les llamaba "chupamirtos", hoy en dia la tradicion esta casi extinta (buenas noticias para los colibries por supuesto). En el caso de Frida el colibri negro significa un amor muerto.

The hairdo is something to look at, it is the traditional Aztec style, still used in the Tehuantepec Isthmus today. This is kind of weird, because the native population over there is Zapotec, although they shared things in common like fashion. The brooches on Frida's braids are silver butterflies, she had a pair like that in her collection.

El peinado es muy detallado, es el estilo original de las mujeres Aztecas, aun usado en el Itsmo de Tehuantepec, esto es medio raro porque la poblacion nativa de la region es Zapoteca, aun asi ambas culturas compartian cosas en comun, sobre todo en el atuendo. Los prendedores en las trenzas de Frida eran mariposas de plata, la pintora tuvo un par asi en su coleccion de joyeria.

Frida with whole outfit, her simplicity only adds more beauty to the overal figure. I omitted the monkey and cat that appear in the painting because they are behind the artist, without any contact with her, acting like shadows of her sorrow, I though she had enough already!

Frida con su atuendo completo, la simpleza de la vestimenta solo le anade belleza a la figura, decidi no hacer el mono ni el gato porque se encuentran atras de la artista, no entran en real contacto con ella, solo son espectadores de su dolor, creo que Frida ya habia tenido demasiado!

Thanks for visiting, I wish you enjoyed our trip through the painting and the doll making process. Next time you are welcome to meet: "Self portrait as Tehuana"

Gracias por acompanarme, espero que hallan disfrutado el viaje de la pintura y la confeccion de la muneca. La proxima vez les presentare: "Autorretrato como Tehuana"

Frida Kalho, the second chapter

I went back to make Frida dolls, but this time they shrunk! Frida is now 3 inches tall, join me in the making of mini Frida, as well as I share the previews of other mini dolls such as Alice in Wonderland, and Coraline doll. Making different dolls at the same time was lots of fun.

Volvi a hacer munecas Frida, pero esta vez se encogieron! Ahora miden solo 7.7 cm. Acompanenme en el proceso mientras comparto la confeccion de otras mini munecas tales como Alicia en el pais de las maravillas y la muneca Coraline. Hacer munecas tan diversas al mismo tiempo fue muy divertido.

I chose to make 2 Alice dolls, 2 Fridas and 3 Coraline dolls. They were ready with white cotton petticoats. Coraline doll stand in the shadows (very much her style) in her yellow coat.

Decidi hacer 2 Alicias, 2 Fridas y 3 Coralines. Todas ellas estan listas con petticoats de algodon. Coraline esta atras, en la penumbra (muy a su estilo) con su impermeable amarillo.

 

One of the Fridas was going to wear the traditional dress from the Itsmo de Tehuantepec, Oaxaca, black skirt with lace, and black embroidered blouse (this one was hand painted). Clothes are sewn to her body due to her size.

Una de las Fridas iba a portar el traje tipico del Itsmo de Tehuantepec, Oaxaca, falda negra con encaje y blusa negra bordada (en este caso pintada a mano). La ropa fue cosida a su cuerpo debido a lo pequeno de su talla.

The other Frida was going to wear a yellow blouse with a red motive and black skirt with lace. She had hair already! Her hair was needle felted strand by strand.

La otra Frida iba a llevar una blusa amarilla con un motivo en rojo y falda negra con encaje. Esta muneca ya tenia pelo! Su cabello fue colocado con agujas de afelpar fibra por fibra.

Frida in black dress with hair ready to braid.

Frida con vestido negro, lista para que su pelo sea trenzado.

 Both Fridas with their costumes ready, they went to take a walk before going to the hairdresser.

Ambas Fridas con sus vestidos listos, pareciera que se fueron a caminar antes de ir con el estilista.

This is the way they looked like once they were finished. And the last pictures for showing their size:
Asi es como se veian una vez que estuvieron listas, voy a agregar las ultimas fotos donde se aprecia mejor su tamano:

                                                                             SOLD

                                                                          SOLD

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Las dos Fridas

They are my more recent dolls, based on the original painting by Frida Kalho "The two Fridas". Join me in the journey...

Ellas son mis munecas mas recientes, basadas en la pintura original de Frida Kalho "Las dos Fridas". Acompanenme en la jornada que me llevo a realizarlas...

This painting was the root of my inspiration, I started wondering what if I can actually interact with the elements of a painting, to bring two-dimensional objects to the real world and have a lot of fun with them.

Esta pintura fue el origen de mi inspiracion, comence a preguntarme si era posible interactuar con los elementos de una pintura, poder manifestar en tercera dimension lo que antes solo existia en dos planos.

Also it was very inspiring to see a special part in the "Frida" movie by Salma Hayek, it was the closest thing I have seen about the idea I had. It is the scene where she is drinking and finds Chavela Vargas sitting at a table, Chavela starts singing "La Llorona" (The Weeping Woman), which is a song very important and transcendental in the Mexican culture. I will talk about the song later on.
Then Frida (Salma), starts walking around and finds the other Frida dressed in white, heartbroken and lonely.

 Tambien fue inspirador para mi el ver una escena particular de la pelicula "Frida" actuada por Salma Hayek, esta escena ha sido lo mas cercano respecto a la idea que tenia en mente. Es cuando Frida esta tomando en una cantina y encuentra a Chavela Vargas en una mesa, esta ultima comienza a cantar "La Lorona", cancion que es muy popular e importante dentro de la Cultura Mexicana, y de la cual hablare despues.


The first process was drafting the dress patterns, cutting the fabric, and starting the slow process of sewing, many of the pieces had to be hand sewn, due to the intricacy of the clothing (One thing is PAINTING dresses and another one is SEWING the dresses!) If just Frida knew...

El primer paso fue trazar los patrones de los vestidos, cortar la tela y comenzar el lento proceso de coserlos. Muchas de las piezas tuvieron que ser cosidas a mano debido a lo intrincado de la vestimenta (Una cosa es PINTAR los vestidos y otra es COSERLOS!) Si solo Frida supiera... 

All right, we have the clothing in there, now lets talk about the dolls

Muy bien, he ahi la ropa, ahora vamos con las munecas.

They have a needle sculpted noose, and the body has been painted with a water resistant primer, then acrylic paint, then a coat of water resistant varnish. They are washable! It is enough to clean them with a little bit of soap, and dry them with a soft towel without rubbing them.

La nariz ha sido realzada con aguja (escultura en tela) y el cuerpo lo pinte con un sellador a prueba de agua, despues con acrilicos y por ultimo con un varniz mate resistente al agua. Es posible lavarlas! Suficiente con  limpiarlas con un poco de jabon suave y secarlas con una toalla suave sin frotarlas.

Then I sewn the ears, and painted their underwear. In the original painting they have their hearts depicted on the clothing, but after too much work with the dresses I just did not want to disturb them anymore. So I painted those hearts in the brassieres.  More discreet, I think.
In their underwear I wrote the phrases "La Zandunga" for the Frida dressed in Mexican costume, she has a whole heart and holds Diego's portrait in the painting; and "La Llorona" for the one in white dress, she has a broken heart and is bleeding. They are names of popular Mexican songs, "La Zandunga" talks about a girl that plays with a boy and breaks his heart, "La Llorona" is more complicated, just think that the English translation is Weeping woman, then there you go.

Despues les cosi las orejas y pinte su ropa interior, en la pintura original se pueden ver los corazones sobre la ropa, pero despues de tanto trabajo con esos vestidos simplemente ya no quise tocarlos y pinte los corazones en los brassieres. Mas intimo, digo.
En las pantaletas escribi las frases "La Zandunga" en la Frida que esta vestida en traje de Tehuana, tiene el corazon completo y sostiene el retrato de Diego en la pintura, y "La Llorona" en la que tiene el vestido blanco, cuyo corazon esta partido y sangra. Estas frases son nombres de canciones populares mexicanas, "La Zandunga" habla de una mujer que juega con un hombre y le rompe el corazon. La Llorona es mas complicada, simplemente es la llorona.

   

Time to root the hair. I used black yarn, 80% wool, 20% polyester, and needle felted each one on the head. They don't have bald spots, and their hair can be stylized again. 

Tiempo para ponerles cabello. Use estambre negro 80% lana, 20% poliester, y los inserte usando una aguja para afelpar. Sus cabezas estan completamente cubiertas de cabello, sin huecos, y pueden ser repeinadas.

At this point I wanted to base one of Frida's corset in another of her paintings "The broken column". I adapted the image so it can be used by children, my dolls don't have age restrictions.

En este momento quise basar uno de los corset de Frida en otra de sus pinturas "La columna rota". Adapte la imagen para que pudiera ser usada por ninos, mis munecas no tienen restricciones basadas en edad.

At the end of the journey they look like this:
Al final de la jornada se ven asi:

More pictures of their clothing:

Mas fotos de su ropa:

They can be hung too. Both have a string and black buttons in the back of their heads.

Ambas pueden ser colgadas en la pared. Tienen botones negros y un cordon atras de la cabeza.

Finally I can say that actually it is possible to play with art! Thanks for joining me in the journey.

Finalmente puedo decir que es posible jugar con el arte! Gracias por haberme acompanado en la jornada!